Uspon, pad i povratak – Tiger Woods

Kako je postao kralj na terenu

Rođen u Kaliforniji kao Eldrik Tont Vuds, dete bivšeg pripadnika Zelenih beretki i veterana Vijetnamskog rata, možda i nije bio predodređen za velike uspehe koji su usledili. U svet golfa uveo ga je otac Erl, koji mu je bio i prijatelj, menadžer, savetnik i trener. Upravo on je primetio Tajgerovu sklonost ka ovom sportu jer je pred njim stalno vežbao zamah u garaži. Erl ga je naučio osnovama igre, ali je sa njim od malih nogu radio i na izgradnji mentalne snage, pripremajući ga da blokira svet na terenu i dominira u sportu koji ga nikada nije srdačno dočekao. Tajger je javno govorio o iskustvima sa diskriminacijom i otežavajućim okolnostima koje su usporavale napredak, ali je zahvaljujući svom ocu izrastao u savršenog igrača. Ubrzo je zaradio nadimak Tiger koji je kasnije iskoristio da zvanično promeni svoje ime. Njegova prva TV pojava dogodila se 1978. godine u emisiji „The Mike Douglas Show“, gde je već sa dve godine demonstrirao svoje veštine. Njegov put ka profesionalnom bavljenju počeo je 1996. godine, kada i zaključuje ugovor sa kompanijom Nike. Stav koji je Tajger imao prema pobedi bio je nemilosrdan. Samouveren, ambiciozan, naročito prodoran, u jednom intervjuu 1996. godine izjavio je bez ustezanja i lažne skromnosti: „Zašto ići na turnir ako ne idete da pobedite?“ Prvi Afroamerikanac koji je osvojio veliki golf turnir, Vuds je u karijeri sakupio preko 82 PGA titula, čime se na prvom mestu izjednačio sa Semom Snidom. On drži rekord za najduži kontinuirani i kumulativni broj nedelja na vrhu svetske rang liste. Sa 24 godine postao je najmlađi igrač koji je osvojio Grand Slam na Britanskom otvorenom prvenstvu 2000. godine. Međutim, njegova karijera nije bila samo niz pobeda – suočio se sa brojnim povredama, uključujući operacije kolena i leđa.