Moda pamti pobednike, ali retko one koji su je menjali iz senke.
Daniel Day, poznatiji kao Dapper Dan, nikada nije bio samo dizajner – bio je vizionar, revolucionar, čovek koji je redefinisao pojam luksuza i uveo ulice Harlema u visoku modu. Njegova biografija je više od priče o stilu, ona je borba za mesto u svetu koji nije bio spreman da ga prihvati. A ipak, danas, u 81. godini, Dapper Dan je ikona kojoj se svi klanjaju.
Od kockarskog stila do modne avangarde
Dapper Dan nije nastao u dizajnerskim ateljeima Pariza i Milana, naprotiv. Rođen je u siromaštvu Harlema 1944. i odrastao je u vremenu kada su konjske zaprege još uvek prolazile ulicama Njujorka. Prvi posao koji je imao je bilo čišćenje cipela, ali prava škola biznisa bila je kockarska scena Harlema, gde je stekao ime i reputaciju. Za modu je počeo da se ineresuje tokom prvog putovanja u Afriku, 1968. gde je otkrio lokalne krojače i tkanine koje su promenile način na koji je posmatrao modu. Vratio se u Harlem i počeo da prodaje švercovanu odeću iz gepeka svog automobila, dok konačno nije otvorio butik 1982.
Kako je Harlem postao centar visoke mode
Dapper Dan je u svom butiku spojio ono što niko pre njega nije – luksuzne brendove sa ulicom. Kada su mu evropske modne kuće zatvorile vrata, on ih je sam srušio. Uz pomoć jedinstvenih tehnika, počeo je da prepravlja i prilagođava logotipe brendova kao što su Gucci, Louis Vuitton, Fendi i MCM, pretvarajući ih u nešto drugačije. Njegovi dizajni nisu bili imitacija, već potpuno nova modna estetika koja je spajala hip-hop scenu sa high end brendovima. Zahvaljujući njemu, Harlem se afirmisao kao epicentar stila, a kreacije su nosile najveće zvezde tog vremena, Mike Tyson, Salt-N-Pepa, LL Cool J, Bobby Brown. Butik koji je držao je radio 24/7 kako bi zadovoljio potražnju prebogatih narko bosova, repera i sportista za unikatnim komadima koje niko drugi nije imao.
Uspon, pad i povratak
Baš kao što je izgradio carstvo van konvencionalnih pravila, tako se suočavao sa preprekama. Luksuzni brendovi mu nisu praštali korišćenje njihovih logotipa, i kad je Fendi pokrenuo sudski sport 1992. zauvek su mu zatvorili butik. Dan se povukao iz centra zbivanja, ali nije prestao da stvara. Kada je Gucci 2017. predstavio jaknu koja je neodoljivo podsećala na jedan od njegovih originalnih dizajna iz 1989. internet je eksplodirao. Ljudi su postavili pitanje: Kako je moguće da tako luksuzan brend sada kopira njega? Odgovor Gucci-ja bio je neočekivan – saradnja. U 2018. godini, Gucci je otvorio Dapper Dan atelje u Harlemu zvanično priznajući njegov doprinos modi.
Čemu nas je Dan naučio?
Moda pripada svima – luksuz nije rezervisan samo za elitu, a pravila su tu da se krše. Ako ne možete da uđete u sistem, a vi stvorite svoj. On nije samo pravio odeću, već je kreirao identitet. Kreacije su uživale statusni simbol, i bile sinonim za pripadnost i moć. Dok danas luksuzne kuće još uvek ispisuju stranice istorije i odnosa sa ulicom, jasno je da je Dapper Dan bio ispred svog vremena. On je čovek koji je u afro-američku kulturu uneo eleganciju, i svedok je priče o upornosti i hrabrosti.